距今八千年的跨湖桥文化，是杭州这座城市最早的时间刻度。
“So nice!”尼泊尔记者Kabirash Sharma走进湘湖畔的萧山跨湖桥遗址博物馆参观，当看到原址保护的古老独木舟及一旁的制作流程雕像时，他情不自禁赞美道。
过去一年，和他一样被跨湖桥文化吸引而来的外国友人还有很多，特别是杭州亚运会期间，许多参加杭州亚运会的国内外媒体记者，以及各地游客，也都慕名而来。
一束文明之光穿越时空，犹如石破天惊。跨湖桥遗址经过1990年、2001年和2002年三次考古发掘，出土了大量骨器、木器、石器、陶器及动植物遗存，不仅有迄今为止世界上最早的独木舟，还有最早的涂有生漆的木弓，中国最早的彩陶、玉器等重要文物。
时任浙江省委书记的习近平同志曾两次调研湘湖。2006年4月，他在调研跨湖桥遗址时叮嘱：“要深入研究跨湖桥文化，把它发扬光大。”
眼下观众看到的跨湖桥遗址博物馆，于2020年9月完成陈列提升改造，增加了常设展区面积，馆内文物也从100多件增加到300多件，并以高科技手段开展互动体验，沉浸式体验打通了观众与先民产生共情的时光隧道。2022年，该馆进一步提升软硬件系统，对展馆建筑外立面和遗址公园进行提升改造，新增包含四种语言讲解词的导览系统，引进常年不间断的临时展览，让更多国际友人了解跨湖桥文化。比如结合亚运主题，该馆于2023年8月还举办了“竞出东方——中国古代体育文化特展”，彰显了中国古代鲜明民族特色的体育文化，与跨湖桥文化的积极进取精神相互辉映。
在遗址保护厅里，展出了一架用复原独木舟做成的边架艇，经过下水试验可在近海航行。当时的跨湖桥人，很可能便是驾驭着独木舟，出没在钱塘江口的杭州湾。“跨湖桥人是最早征服河口湿地的勇敢开拓者，是弄潮儿精神的源头。”浙江省文物考古研究所研究员蒋乐平表示。
跨湖桥文化表明，长江流域同黄河流域一样，也是中华文明的发源地。黄河、长江与海洋，共同孕育了古老而灿烂的中华文明。2023年11月，全国公共考古盛会——第八届中国公共考古·跨湖桥论坛就在跨湖桥遗址博物馆举办。
放眼湘湖，人们能“湘遇”的文化之美越来越多。从八千年前的跨湖桥文化遗址，到引入浙江省油画院、中国美术学院国学院（湘湖校区）、世界旅游博览馆等，湘湖不断扩大着自己的“文化圈”，并发扬着跨湖桥文化象征的弄潮儿精神，做精做优马拉松、龙舟赛等运动项目，致力打造杭州下一个文化地标。