“老板，我来取货，我订的20箱炒米做好了没？”“好啦，放在门口等你呢。”连日来，在龙港市兴贤路，薛氏严科芦浦冰糖炒米店铺的门口都摞着几十箱做好的炒米，穿着制服的工作人员将炒米一箱箱放进取货顾客的车子里。临近过年，炒米铺订货的电话从早到晚响个不停。
循着一股香甜的味道，转头便能看到店铺负责人薛严科在制作炒米，“一年里，接下来这段时间最忙，正月里得从早上6点开始，一直做到晚上10点才收工。”说话间，薛严科煮好的糖汁已经出锅，将糖汁、炒米、芝麻和花生倒入搅拌机内，在机器的作用下，坚果与糖汁混合散发的浓郁甜香便弥漫开来。随后，拌匀后的材料被放回操作台，用木碾子铺平、按紧、碾实、压平，撒上桂花碎，一块四四方方、半软半硬的炒米便成型了。
一旁观摩学习的学徒小叶说，接下来，便是最考验制作师傅技艺的切片工序。伴随着规律的“欻欻欻”切片声，一块块大小均匀的炒米在薛严科的刀下飞快码好放在备货架上，一旁的工作人员套袋、装盒。
“正月里，客人来访，茶几上招待客人的茶盘必定会放上一些炒米，配上瓜子、水果糖，再放几个瓯柑，这就是我印象中的年味了。”住在附近的居民王玲玲过来买了一袋散装的炒米，准备给即将放寒假来家里玩的孙子尝一尝。
龙港及周边许多乡镇，早些年都有年末制作炒米的习俗。当时人们多自行晾晒米花，即蒸熟阴干的糯米，将米花送到周边口碑较好的炒米师傅家代为制作成炒米，在那个物资相对匮乏的年代，年底一份香甜的炒米是许多人记忆里的年味，春节期间带着炒米作为伴手礼走亲访友的习俗也延续至今。
薛严科是薛家第四代接棒炒米技艺的传承人，去年刚被评为龙港市非物质文化遗产代表性项目代表性传承人，从事炒米制作工作近50年，从芦浦社区搬至兴贤路开的这家炒米店铺也已30多年。
“我们家最早开始做炒米的是太姥，多年摸索出自己的加工技艺，做出的炒米酥脆可口，逐渐在周边形成口碑，然后便一代代传了下来。”薛严科介绍。多年经营下来，如今，口口相传的“芦浦炒米”，已是具有较大知名度的美食符号。学徒小叶便是不久前慕名而来，他准备学成之后在老家乐清也开一家炒米铺子。
薛严科坦承，尽管每年春节生意不错，但愿意学习这种传统手工技艺的年轻人越来越少。为了留住并传承这份记忆中的年味儿，这些年他也不断敦促自己与时俱进。除了传统的冰糖炒米外，他开发了纯木糖醇炒米、粉干炒米、南瓜子炒米等几十种衍生品类，还在制作台前架起了直播间，在直播平台带货销售，让许多在外的温州人也能通过线上购买到家乡的年味。
“今年是龙港撤镇设市五周年，经相关部门委托和建议，我正在设计开发小罐装的伴手礼，里面不仅有传统炒米，还有组合的坚果产品，包装也准备设计成具有龙港元素的特色包装。”薛严科期待，在设市五周年之际，这份带有龙港特色的传统小吃和技艺被更多人知道。