王亚秋
如果我真的存在，也是因为你需要我。
I exist because you need me.
如果命运是一条孤独的河流，谁会是你灵魂的摆渡人？
If life were a lonely river，who would be the ferryman of your soul？
当我们直面生存、死亡与爱，哪一个会是你最终的选择？
Life，Death，Love——Which would you choose？
《摆渡人》的封面直接就是这样一连串的灵魂拷问，深深地吸引了我，引发我去探究。作者克莱儿·麦克福尔的本职工作是中学教师，因写作《摆渡人》而成为了英国文坛备受瞩目的实力作家。读者们都以为迪伦这个形象出自她的学生，克莱儿却说更多是来自自己，尤其那片荒原就是她自己的荒原。创作这本书的灵感来自于她对“人死后会发生什么”的好奇以及希腊神话中的冥府渡船人故事的结合。
男女主角在小说一开始就都出场了。男主角崔斯坦的日子过得浑浑噩噩、乏味而消极。女主角迪伦性格带点自卑和懦弱，比较内向可能也不是特别聪明。偶尔叛逆一回，却遭遇了车祸。以为是唯一的幸存者，却被告知“你是唯一一个没有逃出来的人”，也就是说，迪伦是这场车祸唯一丧生的人。至此迪伦开启了她的荒原之旅。
“每个人都有属于自己的荒原”，荒原会随着灵魂的情感而变换场景，甚至摆渡人的形象也因人而异，所以崔斯坦说：“如果我真的存在，也是因为你需要我。”在穿越荒原途中，因为有崔斯坦的陪伴和保护，迪伦才勇敢地逃过恶魔，到达一个个安全屋。
在共历劫难的相处过程中，迪伦深深地爱上了崔斯坦，崔斯坦也真切地感受到迪伦的纯真、善解人意和勇敢，感受到她的与众不同，从而第一次感觉到了“人性的萌动”。少年人的爱恋总是那样美好。或许是因此有了软肋，强悍的崔斯坦居然也不是无所不能了，也会被恶魔拖走，也会受伤。经历千难万险，崔斯坦最终还是遵从不可抗拒的命运把迪伦带进另一个世界，或者说把迪伦送回了她的“家”。
但是对于迪伦而言，没有崔斯坦，哪来的家？所以在绝大部分灵魂甘愿或者不甘愿地接受现实、原地等待时，哪怕要冒着有可能魂飞魄散的风险，迪伦也要想方设法地去寻求重返荒原的机会，最后她终于成功了。重返荒原的迪伦尽管还是会害怕恐惧，但因为心里坚定的爱和信念，使得她一往无前，孤身一人，没有摆渡人的帮助，一次次地挫败恶魔，最终找回了崔斯坦。崔斯坦被坚强和勇敢的迪伦所感染，他勇敢地打破了摆渡人的规则和界限，选择了和迪伦同舟共济，一起面对未知的未来，两人相互救赎并在人间重逢，向死而生。
克莱尔笔触细腻，善于挖掘并展示人类丰富的情感，各种生活场景也能描绘得生动而自然，颇具画面感，并且很有奇思妙想，故事情节既出人预料又合情合理。这部小说还就生命、死亡、爱与救赎等问题进行了探讨。
“渡人先渡己，渡己先修心，天若不渡，人需自渡。”生命中往往困难重重，但到最后，我们会发现，我们就是自己最好的摆渡人。